Der saudische Ölriese Aramco kündigt ein Pilotprojekt zum Absaugen von CO2 aus der Luft an, doch einige Wissenschaftler sind skeptisch

WICHTIGSTE PUNKTE

• Aramco arbeitet mit der Siemens Energy AG zusammen, um eine kleine „Testeinheit“ mit direkter Luftabscheidung zu entwickeln, die 2024 fertiggestellt werden soll.
• Direct Air Capture (DAC) funktioniert, indem es der Atmosphäre Kohlendioxid entzieht und es in feste oder flüssige Formen umwandelt, um es unter der Erde zu speichern.
• Einige Experten sagen, dass DAC zu teuer ist und zu wenig Ergebnisse liefert, um eine praktikable Strategie zur CO2-Reduktion zu sein.

Der saudische Ölriese Aramco gab am Montag eine Partnerschaft mit der Siemens Energy AG bekannt, um eine kleine „Testeinheit“ für die direkte Luftabscheidung zu entwickeln und so die Emissionen zu kontrollieren.

Laut einer Erklärung von Aramco vom Montag wird die Testeinheit in Dhahran, Saudi-Arabien, gebaut und im Jahr 2024 fertiggestellt.

Direct Air Capture (DAC) funktioniert durch die Extraktion von Kohlendioxid, das bereits in die Atmosphäre abgegeben wurde. Das extrahierte CO2 kann dann zu festen steinähnlichen Formationen kondensiert oder verflüssigt und im Untergrund gespeichert werden.

Laut der Internationalen Energieagentur ist DAC die teuerste Methode zur Kohlenstoffabscheidung. Im Allgemeinen ist es günstiger, CO2 an der Quelle zu entfernen, bevor es in die Luft gelangt.

Der mit DAC verbundene hohe Preis und die Frage nach seiner Wirksamkeit haben einige Klimaforscher skeptisch gegenüber seiner Machbarkeit als langfristige Strategie zur Emissionsreduzierung geweckt.

„Aus physikalischer Sicht haben wir das Problem um ein Vielfaches schwieriger gemacht“, sagte Jonathan Foley, der das gemeinnützige Projekt Drawdown für Klimalösungen leitet. „Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, 400 Dinge aus einer Million zu entfernen und es in der Luft zu tun. Dann verflüssigen Sie dieses Zeug effizient und verlegen es unter die Erde. Das ist ein riesiges Wunderwerk der Technik … es in der Größenordnung von Milliarden Tonnen zu schaffen, ist Wissenschaft.“ Fiktion im Moment.“

Foley fügte hinzu, dass DAC-Maschinen selbst viel Energie benötigen, um in Betrieb zu gehen, was die von ihnen erzielte Kohlenstoffreduzierung zunichte macht.

Doch trotz der Hindernisse bei der Skalierung von DAC investieren viele Unternehmen, insbesondere Technologiegiganten, in die Entwicklung der Technologie. Beispielsweise kündigte Amazon letzten Monat an, Mittel für den weltweit größten DAC-Einsatz bereitzustellen, und eine von Stripe angeführte Koalition von Technologieunternehmen hat ein gemeinnütziges Unternehmen namens Frontier gegründet, um in Start-ups und Projekte zur CO2-Abscheidung zu investieren.

Die Extraktion von Kohlenstoff aus der Atmosphäre ist für Unternehmen mit großem CO2-Fußabdruck attraktiv, da sie dadurch mit einem nachträglichen Umkehrmechanismus weiterhin Emissionen ausstoßen könnten.

„Unternehmen für fossile Brennstoffe würden gerne in der Lage sein, weiterhin Emissionen aus fossilen Betrieben zu verursachen und diese Emissionen gleichzeitig durch kostengünstige Direct-Air-Capture-Projekte auszugleichen – das ist eine Art perfekte Welt für sie, wenn sie dorthin gelangen können“, sagte Cara Horowitz, Geschäftsführerin Direktor des Emmet Institute on Climate Change and the Environment der UCLA.

„Und selbst wenn sie dieses Ziel nicht erreichen können, können sie durch die Investition in die Entwicklung von DAC ihre Bemühungen zur Erreichung der Netto-Null-Ziele auf eine Weise anpreisen, die nicht mit einer Reduzierung des Einsatzes fossiler Brennstoffe einhergeht.“

Laut Experten ist die Technologie bislang noch nicht im großen Maßstab erprobt.

„Ich würde es lieben, wenn eine Maschine wie diese tatsächlich funktioniert. Wäre das nicht großartig? Man schaltet einfach eine Maschine ein, die alles vom Himmel saugt“, sagte Foley. „Aber tut mir leid, es ist viel einfacher, es nicht auszustoßen, als es wieder auszustoßen. Das ist nur Thermodynamik.“

Die DAC-Zusammenarbeit zwischen Aramco und Siemens Energy befindet sich noch in einem frühen Stadium.

Ein Sprecher von Siemens Energy sagte gegenüber CNBC, dass die Unternehmen nach Fertigstellung der Testeinheit im nächsten Jahr erwägen werden, die Technologie in eine offizielle Pilotphase zu überführen. Erst danach würden sie die kommerzielle Skalierung vorantreiben.

Angesichts der Jugend von DAC investieren beide Ölunternehmen in andere Projekte für saubere Energietechnologie.

Der Sprecher von Siemens Energy sagte, das Unternehmen habe in Wasserstoff, Wind, Kernfusion und andere investiert. Mittlerweile hat Aramco auch Projekte in den Bereichen Wasserstoff und Geothermie.

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